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中国驻南非大使馆陈晓东代表中国国家航天局与南非国家航天局穆道局长于2023年9月1日签署了一份谅解备忘录，标志着南非正式加入国际月球科研站计划。根据该谅解备忘录，双方将在国际月球科研站的论证、工程实施、运营和应用、教育与培训等方面进行广泛合作。此外，在金砖国家遥感卫星星座合作框架下，中南航天机构还开展了遥感数据交换及应用、卫星地面站等合作。据了解，我国于2021年率先与俄罗斯签署合作建设国际月球科研站谅解备忘录，随后亚太空间合作组织等国家和机构也加入了该计划，而南非则是最新的成员。中国探月工程总设计师、深空探测实验室主任吴伟仁院士在今年4月的报告中指出，国际月球科研站将按照三个阶段分步实施：计划在2028年前建成基本型，开展月球环境探测和资源利用试验验证；在2040年前建成完善型，开展日地月空间环境探测及科学试验，并建成鹊桥通导遥综合星座，为载人登月和火星、金星等深空探测提供服务；之后建设应用型月球科研站，由科研型试验站逐步升级到实用型、多功能的月球基地。